Île d'Hydra
Depuis le Moyen Âge, Hydra était habitée par des pêcheurs et des marins qui, génération après génération, sont devenus des navigateurs de plus en plus habiles et des commerçants prospères.
Au début du XIXe siècle, Hydra avait acquis le surnom de « Petite Angleterre », en raison du nombre remarquable de riches armateurs qu'elle avait produits—un exploit impressionnant pour une île si petite.
À cette époque, la population de l'île était d'environ 25 000 habitants et la flotte d'Hydra comprenait environ 120 navires modernes et bien équipés, suffisamment puissants pour mener des échanges maritimes sans craindre la marine ottomane ou les pirates méditerranéens.
C'est durant cette période prospère que furent construits les grands manoirs de l'île, six monastères et plus de 300 églises, dont beaucoup définissent encore aujourd'hui le paysage architectural unique d'Hydra.
En 1821, la guerre d'indépendance grecque contre l'Empire ottoman débuta. Fait remarquable, près des deux tiers de la flotte navale grecque provenaient d'Hydra, faisant de l'île une force cruciale dans la lutte pour la liberté.
Parmi les admirateurs d'Hydra figurent des personnalités légendaires telles que Brigitte Bardot, Audrey Hepburn, Anthony Quinn, Joan Collins, Aristote Onassis, Maria Callas, Jackie Kennedy-Onassis et le créateur de mode Valentino.
L'île a également abrité pendant de nombreuses années l'emblématique auteur-compositeur-interprète Leonard Cohen, dont la voix profonde et résonnante s'harmonisait avec le charme serein d'Hydra.
Aujourd’hui, Hydra reste un refuge apprécié des artistes, des écrivains et des créatifs.
Tout au long de la saison de six mois, l'île accueille un calendrier dynamique d'expositions d'art, d'événements littéraires et de rassemblements culturels, perpétuant ainsi son héritage de muse pour les inspirés.
Et tout cela, malgré le charme unique et quelque peu décalé d'Hydra : l'interdiction totale des transports motorisés. En fait, Hydra est peut-être le seul endroit au monde où célébrités hollywoodiennes et simples mortels partagent exactement les mêmes moyens de transport. Les seuls véhicules motorisés autorisés sont ceux des services municipaux.
Pour tous les autres, y compris les superstars ou les touristes parfois épuisés, le transport se résume à des charrettes tirées par des chevaux et, bien sûr, à l'élite emblématique d'Hydra : les ânes. Eh oui, même Angelina Jolie est venue ici à dos d'âne, surnommé plus tard Brad Pitt.
Une balade typique à dos d'âne en ville dure environ 50 minutes, et la location de votre chauffeur à quatre pattes vous coûtera entre 14 et 25 € par personne. Attention : il est facile de perdre la notion du temps dans un cadre aussi pittoresque. Soyez attentifs aux horloges en carton installées à la sortie du ferry : elles rappellent aux visiteurs qu'il est temps de rentrer. (N'hésitez pas à en montrer une à votre âne aussi.)
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